Auckland es el área metropolitana más grande de Nueva Zelanda y además el mayor núcleo de población del sur del Pacífico. A pesar de que Wellington es la capital, Auckland es la ciudad más poblada, con 1.233.200 habitantes y el principal centro económico del país.
A 37º latitud al sur, en la isla Norte, la ciudad está situada sobre un estrecho istmo que separa dos puertos naturales: el puerto de Manukau, abierto al Mar de Tasmania, al oeste y el de Waitemata, que se abre al golfo de Hauraki del Océano Pacífico, al este. El área metropolitana de Auckland se extiende aproximadamente entre Bombay Hills al sur y la península de Whangaparaoa al norte.
La mayoría de los habitantes es de origen europeo (aproximadamente un 60%), predominantemente de origen británico, pero también hay importantes comunidades maoríes y de las islas del Pacífico. De hecho, Auckland es la ciudad con más habitantes polinésicos del mundo. También existen importantes comunidades de asiáticos (fundamentalmente chinos), debido a las altas tasas de emigración a Nueva Zelanda, que desembocan principalmente en Auckland